‘쯔쯔가무시증’은 10월19일부터 11월22일 사이에 약80% 환자가 발생하는 위험시기로 풀숲이나 들쥐에 기생하던 털진드기 유충이 사람을 무는 과정에서 발생하는데 기후변화의 영향으로 털진드기 유충이 서식하기 좋은 환경이 만들어지면서 매년 증가하는 추세이므로 특별한 관심과 주의가 필요하다.

◎ 쯔쯔가무시증 발생현황(2010년~2014년)

예방 방법으로는 각종 야외 활동(야유회, 등산, 밤 줍기, 텃밭 가꾸기 및 논밭과 과수작물 추수)시 작업복과 토시를 착용하고 장화를 신은 후 옷 위로 기피제를 사용해야 한다. 또한 풀밭에 옷을 벗어 놓고 눕거나 앉지 않아야하고 풀숲에 앉아 용변을 보지 않아야 한다.

특히, 작업 후에는 즉시 입었던 옷을 털고 반드시 옷을 세탁해야 하며, 집에 돌아온 후 바로 샤워나 목욕 등의 개인 예방수칙을 철저히 지켜야 한다.

초기 증상이 발열, 오한, 두통 등 감기증상과 비슷해 치료가 늦어지는 경우가 많으므로 쯔쯔가무시증의 특징적인 증상인 가피(물린 흔적)가 있는지 잘 살펴보고 야외작업 후 감기증상이 심하고 오래가면 신속히 의료기관을 찾아 치료받아야 한다.

보건소 관계자는 “야외활동이 많은 농업종사자들의 감염병 예방을 위해 지역 농가와 긴밀한 협조체계를 구축하여 기피제를 보급하는 등 쯔쯔가무시증 예방을 위한 활동을 앞으로도 지속적으로 추진해 나갈 계획”이라며, 주민들의 주의를 당부했다.